(CNN)– El Día de la Madre es una de las fechas más concurridas para los restaurantes en Estados Unidos. También es famoso entre los camareros y el personal de restaurante por ser uno de los días más agotadores.
«Todo cantinero sabe que trabajar el Día de la Madre es un infierno. De hecho, si muero y voy al infierno, me imagino que sería como el Día de la Madre. Los 365 días del año», escribió Darron Cardosa en su libro «The Bitchy Waiter»: Soy muy bueno fingiendo que me importa».
¿Qué tiene de malo? Desde grandes grupos que acuden en masa («¡la mayoría de nosotros estamos aquí!»), hasta niños y abuelas quisquillosos con la comida, pasando por los dramas de la cuenta y quedarse durante horas con una sola taza de café, los restaurantes odian estos días festivos. Este año será especialmente difícil, ya que la alta inflación y el aumento de los precios del menú les dan a algunos comensales un sentido adicional de derecho.
Joe Haley, un artista que trabaja como mesero en un restaurante ítalo-estadounidense en Quincy, Massachusetts, dice: «La anticipación puede ponerlo ansioso. Se llena mucho. La gente llama en el último minuto para reservar, hay otras personas que ya lo han hecho». varias reservas para que su madre elija y nunca cancelen… la gente que sale con su madre una vez al año te dice ‘¡Nada puede salir mal!’
Pero sucede. Con mesas grandes, un par de personas que llegan tarde pueden causar caos en la cocina. “Y cada familia tiene al menos una oveja negra o un pariente político con el que ni siquiera se puede contar para salvar una vida. El Día de la Madre me aterra», añade Haley.
Chefs, meseros y dueños dicen que los clientes han puesto sus expectativas muy altas este año: comidas para ocasiones especiales en un momento de aumento de los precios de los alimentos. En un mundo pospandemia, el lujo, o más bien la apariencia de lujo y exceso, está «de moda». En todo el país, los clientes se molestarán si sus huevos Benedict de $30 no están cubiertos de caviar el domingo.
Los gustos han cambiado literalmente desde Covid, dijo el chef Art Smith, quien ha sido chef personal de Oprah Winfrey y Jeb Bush. Servirá cientos de platos el Día de la Madre en sus cuatro restaurantes, incluido Homecomin, en Disney Springs, Walt Disney World.
¿La gente que lo visita? «Beben más. Quieren más carbohidratos; si son macarrones con queso, tiene que ser lo más cursi. Pero también quieren ensaladas y más acompañamientos vegetarianos. Solo quieren más».
Un día ajetreado para los restaurantes
La Federación Nacional de Minoristas prevé que el gasto del Día de la Madre este año alcance los $35,700 millones, con un récord de $5,600 millones solo en cenas o salidas, un 6% más que el año pasado. Es el segundo día más ocupado en el negocio de los restaurantes, eclipsado solo por el Día de San Valentín, según el sitio de reservas en línea OpenTable.
El Día de la Madre es «un desafío operativo», dice Shawn Walchef, propietario de cinco restaurantes Cali BBQ en el área de San Diego. «Es el día más ocupado del año y también el día en que los clientes tienen las expectativas más altas». Él también espera algo de entusiasmo en las mesas del patio: «En el sur de California, todos quieren sentarse afuera».
Para muchos restaurantes, este es el primer feriado importante desde 2019 que no se ha visto eclipsado por la pandemia. «Es mucha gente reunida que no se ha visto en mucho tiempo», dijo el propietario Binh Douglas, quien abrió Main Prospect en Southampton, Nueva York, hace unos 18 meses.
Él espera que los comensales del domingo gasten un 40% más de lo habitual, con un tercio de los adultos agregando la «mimosa sin fondo» de $19.95 a su comida. Afortunadamente, los precios de los huevos y los mariscos han bajado en las últimas semanas, dijo.
precios en aumento
Pero la inflación ha dejado su huella en el brunch del Día de la Madre. En Breakers en Palm Beach, el brunch del Día de la Madre en el restaurante The Circle cuesta $ 250 por persona (en comparación con $ 160 en 2019), con cócteles de champán ilimitados y un arpista recorriendo la mesa. mesa.
En McLoone’s Boathouse, ideal para familias, en West Orange, Nueva Jersey, que también alberga un buffet frente al mar, el brunch pasó de $ 49.95 en 2019 a $ 54.95.
Los precios son delicados. «La comida del Día de la Madre no puede ser odiosamente costosa», dijo Derek Axelrod, copropietario del restaurante Bar T del Upper East Side de Manhattan. Su menú del Día de la Madre probablemente costará más de $100 por persona, pero no les aportará mucho ganancia. Para ello cuentan con la venta de licores. Mientras tanto, Bar T está agregando toques como foie gras, parfait de arándanos y pollo al menú.
Los servidores y propietarios también están bajo presión para «vender la langosta». Siete restaurantes diferentes en Las Vegas Venetian Resort sirven comidas del Día de la Madre que incluyen langosta. (El resumen del resort de todos sus menús del Día de la Madre señala que un paseo en góndola posterior cuesta $ 39 más).
Ophelia, un restaurante en la azotea cerca de las Naciones Unidas en Nueva York, resuelve el problema del «lujo» ofreciendo un menú donde mamá lo tiene todo: huevo de codorniz frito, langosta, filet mignon, waffles y salmón ahumado, pero ojo: es una presentación de «pequeños bocados» por US$ 59 por persona.
En Naples, Florida, la hamburguesa dominical del restaurante Veranda E se servirá bajo un vidrio y una nube de humo se elevará cuando se destape. «Es algo nuevo para nosotros», dice la propietaria Mary Brandt, que tendrá cuatro generaciones de mujeres en su familia en el restaurante.
Para maximizar las ganancias y los asientos, las cadenas de restaurantes también están haciendo ajustes. Ruth’s Chris Steak House, con ubicaciones en unas tres docenas de estados, abre varios para el desayuno o el brunch del Día de la Madre; en el de Fort Worth, habrá panqueques de arándanos silvestres. Y algunos Red Lobsters ofrecen a las mamás un cupón de 10 % de descuento en su próxima comida, incluido el Ultimate Endless Shrimp Feast.
Así que reserva ahora y dale propina a tu mesero. De todos los días festivos, el Día de la Madre se considera tan estresante para los trabajadores que la Asociación Nacional de Restaurantes recomienda que los propietarios se aseguren de que sus servidores estén «alimentados e hidratados adecuadamente» y les den una bonificación por «deber de combate», especialmente a las madres del personal que trabajan que cambio.
El mesero de Quincy, Joe Haley, tiene una mejor idea: «¿Por qué no puedes hacerle el desayuno a tu mamá?»
