“Cuando eres mileurista, todo te conviene”: los peligros de la criptomoneda que exige una foto del iris | Tecnología

Una empleada del centro comercial La Vaguada (Madrid) no entendió: «Hasta el domingo no había nadie y hoy, mira». Estaba señalando una fila de unas veinte personas esperando un Orb, una esfera metálica del tamaño de una pelota de fútbol sala, para fotografiar sus iris. Esa foto da acceso a la moneda digital Worldcoin, cofundada por el creador de ChatGPT, Sam Altman. Desde el pasado jueves, el valor de la moneda se ha multiplicado por tres, hasta superar los 6 euros. A cambio de la foto del iris, la aplicación libera 13 monedas digitales Worldcoin, que esta semana equivalen a unos 80 euros.

“Cuando eres mileurista todo te conviene”, dice la pareja de Jorge, que ha acudido a La Vaguada a registrarse, en referencia a ese dinero. Otros usuarios de Worldcoin se resisten a dar su nombre a un periodista, para hablar de su decisión tras tomar una foto del iris: “Soy un ciudadano común y corriente, Google ya tiene todos mis datos, no creo que el ojo aporte mucho” dice el propio Jorge.

La explosión en España es real. Desde el domingo, los registros han provocado colas en muchos de los 30 centros comerciales españoles donde se fotografían lirios. Ahora la foto se toma sólo con cita previa y las reservas para algunos puestos de escaneo estaban casi agotadas. Los expertos, sin embargo, advierten del peligro para la privacidad de los usuarios.

La app Worldcoin ha sido este martes la más descargada en España para iPhone (por delante de las de la red social Threads, la tienda online Temu y el programa Operación triunfo), que es el teléfono más popular entre los jóvenes y fue el cuarto entre los teléfonos Android. En el mundo hay 3,5 millones de personas registradas en Worldcoin, de las cuales más del 10% son españoles: hay más de 360.000 poseedores en España, según datos de la empresa. “España es realmente un país de pioneros, ya pasó con WhatsApp”, afirma Trevor Traina, responsable de Asuntos Globales de Worldcoin, por videoconferencia desde San Francisco a EL PAÍS. Actualmente las inscripciones están disponibles en 35 países.

La mayoría de las personas que hacen cola este martes en Madrid son jóvenes de veintitantos años. También está un repartidor de Glovo, varias mujeres, una abuela con su nieto. La mayoría se ha enterado por algún amigo o familiar, debido a la noticia del crecimiento de la moneda digital. Otros porque estaban atentos al movimiento de nuevas criptomonedas. Manuel, de 71 años, explica que ya ha invertido en bitcoin y tiene tiempo de registrarse en Worldcoin: “No sé si lo haré, ¿es peligroso lo del ojo?”. él pide.

Cuatro denuncias en la AEPD

Pocas personas están preocupadas por la intrusión en su privacidad que supone permitir que una empresa almacene sus iris sin saber qué sucederá después. La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) ya ha recibido cuatro denuncias sobre Worldcoin, que están analizando. Aún no han decidido si continuarán investigando. «Toda gran empresa tiene varias investigaciones en marcha», dice Trevor Traina, citando el ejemplo de Meta. «Nuestro sistema es probablemente el más sofisticado del mundo, por lo que los reguladores necesitan tiempo para asimilarlo, por lo que simplemente están haciendo su trabajo», añade. Si Worldcoin consigue crecer mucho antes de una decisión de la AEPD, su aplicación será más compleja.

¿Por qué ha explotado ahora? En Worldcoin defienden la teoría de que se debe a Sora, el generador de vídeo basado en texto que OpenAI anunció el pasado jueves: “Todos experimentamos colectivamente un evento sísmico. Era la primera vez que una persona promedio veía algo y decía: ‘Dios mío, cualquier vídeo, cualquier imagen se puede crear de la nada’. ¿En quién vamos a confiar ahora? dice Traina, refiriéndose a Sora.

La aplicación Worldcoin, llamada World App, tiene otra función además de la criptomoneda: un World ID. La foto del iris es «una prueba de humanidad», según la empresa. Si gracias a la inteligencia artificial los robots pueden parecerse más a los humanos, World ID certificaría la humanidad de un usuario de la red, de un jugador de videojuegos o de un comprador. Worldcoin ya tiene acuerdos con el agregado de noticias Reddit o la plataforma comercial Shopify para desplegar servicios basados ​​en World ID.

Pero en las filas de los centros comerciales nadie se preocupaba por demostrar su humanidad. El dinero es más importante. “Están regalando dinero”, dice un joven de origen latinoamericano que hace cola en un cajero automático de criptomonedas en la calle Francisco Silvela de Madrid. “Hay gente que trae hasta 1.000 euros al cambio”, afirma un empleado de un cajero automático. Worldcoin, disponible desde el verano de 2023, otorga más monedas si invitas a nuevos usuarios y si inicias sesión periódicamente. Algunos han acumulado así varios cientos de euros que ahora se apresuran a canjear para aprovechar el aumento. El mercado de las criptomonedas también está experimentando un ascenso global en los últimos días.

Este dinero gratis no es diferente del que han utilizado otras criptomonedas para conseguir nuevos usuarios. «Ningún sistema financiero puede estar bombeando dinero nuevo indefinidamente», dice Felix Hoops, investigador de la Universidad Técnica de Munich (Alemania). “Supongo que dan dinero gratis durante un tiempo para que la gente se anime a usar su sistema. Cada cadena de bloques Para empezar, tiene su desafío”, añade.

Worldcoin utiliza la confianza generada por Sam Altman y su discurso de que cuando las máquinas tomen el control, será necesaria una renta básica universal. Altman tiene un proyecto paralelo llamado OpenResearch que estudia opciones para crear un ingreso básico. “No se trata de una renta básica, que sería un pago constante y regular a todos los participantes”, afirma Nick Almond, fundador de Factory Labs y especialista en criptoeconomía. “Lo que hace Worldcoin es una entrega por paracaídas, un pago único por la inscripción. Han dicho algunas cosas bastante vagas sobre cómo la IA va a generar enormes ganancias, que luego distribuirán a las personas que tienen una identificación mundial, pero esto no tiene ninguna relación real con la economía de OpenAI. El dinero proviene de su moneda, cuyo precio puede variar mucho”, añade Almond.

¿Qué le pasa al iris?

El gran temor relacionado con Worldcoin es, sin embargo, la foto del iris. Comparaciones con capítulos de la serie distópica Espejo negro Son constantes. Edward Snowden pidió en 2021 que “los alumnos no sean clasificados”. El equipo de Worldcoin defiende que no hacen nada más serio que otras grandes empresas. Su discurso tiende a defender que si ya hemos ido perdiendo la privacidad a trozos a manos de múltiples empresas, no se trata de perder un poquito más. Ahora son los ojos, específicamente. Es como cortar la privacidad humana hasta que apenas quede nada.

Al fotografiar el iris, Worldcoin da la opción de crear un código único con esa información y destruir la imagen o permitirles conservar la foto. Pero nadie está seguro de lo que realmente sucede en los servidores: «Apple, Samsung, Google y tantas empresas en mi vida diaria saben mucho sobre mí», dice Trevor Haina de Worldcoin. “Datos tanto biométricos como personales y quién sabe dónde está toda esa información. Cuando entramos en el metro, cuando pasamos por un aeropuerto, renunciamos a muchas cosas. Me parece irónico que un grupo de científicos alemanes que han pasado años (trabajando en World ID) y gastado cientos de millones de dólares protegiéndolos los comparen con el metro”, añade Haina. En la conversación con EL PAÍS, Haina menciona repetidamente a los “científicos alemanes” que han desarrollado el protocolo World ID, como si fueran una prueba más de rigor, pero la compañía no ha compartido más detalles concretos.

Worldcoin también dice que no vincula la información privada personal con el código de iris. Incluso si el usuario prefiere que World ID conserve la foto del iris original (y no el código generado). Sin embargo, aquí es donde comienza a crecer la complejidad sobre qué tipo de datos podrían vincularse. El experto en privacidad Matthew Greene ha realizado un análisis exhaustivo de los detalles de Worldcoin. Vio menos peligros obvios de los que anticipaba, pero aun así no estuvo de acuerdo: la empresa «podría vincular el código de iris a otros tipos de información personal privada que habrían recopilado opcionalmente, como números de teléfono o correo electrónico», sostiene Greene.

Los usos previstos de la recolección de iris pueden ser comerciales, por ejemplo: «Los datos que recopila Worldcoin se utilizan para entrenar algoritmos biométricos muy potentes y no sabemos para qué se pueden utilizar», dice Almond. Los usos de estos algoritmos en los próximos años son ahora insospechados, para este especialista en criptoeconomía: “Si somos cínicos, podríamos ver todo esto como un truco para utilizar criptoincentivos para entrenar sus algoritmos, que luego venderán al más alto nivel. licitador. Me preocupa que vendan los algoritmos o el hardware (la bola Orb) a actores privados o estatales que los utilizarán sin las características de privacidad. Si eso sucede, lo que lograremos es que se popularicen herramientas de vigilancia súper eficientes”.

Estos son algunos de los peligros esperados. También los hay inesperados o que Worldcoin no prevé ahora mismo: desde la pérdida o el robo hasta la falsificación, pasando por decisiones comerciales ahora inimaginables. Los expertos repiten que la mejor forma de controlar la privacidad es dejar de recopilar datos, sobre todo si son biométricos.

Hay más problemas añadidos a todo este proceso. Si el World ID quiere demostrar humanidad, ¿todos los humanos tendrán que acercarse a las bolas Orb para tomar una foto? Es inviable hacerlo a gran escala. «El mayor problema es que la puerta de entrada al sistema es este Orbe, del que sólo hay un puñado», dice Hoops.

Dadas las comparaciones con la serie de televisión. Espejo negro, La empresa ve sobre todo oportunidades: “Quizás en el futuro miremos hacia atrás y digamos que este era el momento. Fue el momento en que todos abrimos los ojos. Es fácil imaginar que querrás validar que cualquier vídeo o foto sea auténtico porque, en el futuro, ¿quién sabrá si fue real? «Es una locura, si lo piensas ahora», añade Traina.

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