En las zonas áridas de Argentina, las comunidades indígenas están afrontando una crisis silenciosa pero profundamente perjudicial: la falta de agua potable. El cambio climático ha agravado las sequías y las temperaturas extremas, complicando el acceso a este recurso fundamental y haciendo de su obtención un desafío cotidiano. En Santa Victoria Este, situada en la provincia de Salta, cientos de familias dependen de medidas improvisadas o de la ayuda de proyectos internacionales para subsistir. Esta realidad no solo refleja la vulnerabilidad ante el clima, sino también la histórica desigualdad que estas comunidades han padecido a lo largo de décadas.
Efectos del cambio climático en las comunidades indígenas
El cambio climático ha intensificado la escasez de agua en todo el mundo, teniendo un efecto especialmente adverso en las comunidades indígenas ubicadas en regiones áridas. En Santa Victoria Este, miles de personas se enfrentan a una aguda vulnerabilidad hídrica. El acceso restringido al agua potable, junto a las condiciones climáticas extremas, amenaza la supervivencia de estas poblaciones. Las temperaturas durante la estación seca suelen superar los 50°C, agotando las escasas fuentes naturales de agua y complicando su obtención aún más. Además, el agua subterránea presente en la zona tiene altos niveles de sal, haciéndola inadecuada para el consumo humano.
Demandas históricas y respuestas institucionales
Reclamos históricos y respuestas institucionales
Proyectos para aliviar la crisis del agua
Como respuesta a esta crisis, la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), junto con el Ministerio de Obras Públicas de Argentina y entidades locales, ha puesto en marcha un proyecto para mejorar el acceso al agua potable en Santa Victoria Este. Se han instalado 75 sistemas de captación y almacenamiento de agua de lluvia, beneficiando a 12 comunidades indígenas. Cada uno de estos sistemas cuenta con una cisterna de capacidad para almacenar hasta 16,000 litros de agua, suficiente para satisfacer las necesidades básicas de una familia durante seis meses. Estas cisternas están equipadas con sistemas de filtrado para garantizar que el agua recolectada sea segura para el consumo humano.
Involucración comunitaria y empoderamiento
Un punto esencial del proyecto ha sido la participación activa de las comunidades indígenas. Las familias han seleccionado las ubicaciones de las cisternas, garantizando que respondan a sus necesidades particulares. Además, hombres y mujeres han sido capacitados en el uso y mantenimiento de las cisternas, promoviendo la equidad de género y el empoderamiento comunitario. La presidenta de la Cooperativa Indígena Chowhay, Tatiana Pereira, señaló que el proyecto no solo ha mejorado el acceso al agua, sino que también ha proporcionado empleo y empoderado a las mujeres. En una región donde las oportunidades de trabajo formal son escasas, esta iniciativa ha ofrecido un sustento esencial para muchas familias.
Más allá del agua: nuevos caminos
Más allá del agua: nuevos horizontes
El impacto del proyecto trasciende el acceso al agua potable. Algunas familias han comenzado a cultivar huertas, utilizando el agua de las cisternas para regar cultivos como tomate y pimiento. Esto no solo mejora la seguridad alimentaria, sino que también refuerza la autonomía económica de las comunidades. Además, el proyecto ha fomentado el desarrollo de habilidades técnicas, como la construcción y el mantenimiento de infraestructuras hídricas, fortaleciendo la resiliencia comunitaria frente a futuros desafíos.
Desafíos y perspectivas futuras
Si bien el proyecto de UNOPS ha tenido un impacto positivo, es crucial que estas soluciones se amplíen y se integren en una estrategia nacional que aborde de manera integral la crisis climática y la desigualdad. El agua no debe ser un privilegio, sino un recurso accesible para todos, especialmente para aquellos que han sido históricamente marginados. La colaboración entre comunidades, gobiernos y organizaciones internacionales es esencial para construir un futuro más equitativo y sostenible en el que el agua sea un bien común garantizado.
