(CNN)– La colaboración artística que Tony Bennett y Lady Gaga mantuvieron durante años no era algo que se notara a simple vista.
Gaga ganó reconocimiento en la década de 2010 por éxitos pop como «Poker Face» y experimentación de vanguardia en álbumes como «Artpop», mientras que Bennett, un cantante basado principalmente en estándares, tenía 80 años cuando se conocieron.
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Sin embargo, Bennett y Gaga se hicieron amigos rápidamente y colaboraron estrechamente hasta que Bennett murió el viernes a la edad de 96 años. Grabaron dos álbumes juntos, «Cheek to Cheek» de 2014 y «Love for Sale» de 2021, con los que ganaron el premio grammy al mejor álbum vocal pop tradicional.
«Tony es una de mis personas favoritas en todo el planeta y lo amo con todo mi corazón», dijo Gaga a Zoe Ball de BBC Radio 2 en 2021. «No puedo decirte cuánto aprendí de él y cómo es cantar con una leyenda durante tantos años», agregó.
Bennett, quien a menudo se refería a Gaga como «Lady», también elogió su talento y la amistad que compartieron a lo largo de los años. Además, amaba a Gaga por lo que era, con su inclinación por los atuendos extravagantes y sus altísimas pelucas.
«Cuando comencé a trabajar con Tony, él no me dijo: ‘Tienes que quitarte todos esos disfraces locos y simplemente cantar'». Gaga le dijo a Parade en 2014. «Ella me dijo: ‘Sé tú mismo'».
Gaga aún no ha comentado públicamente sobre la muerte de Bennett. CNN se ha comunicado con los representantes de Gaga.
Cuando Tony Bennett conoció a Lady Gaga
En 2011, Gaga interpretó una canción de Nat King Cole durante una recaudación de fondos para la Fundación Robin Hood. Bennett estuvo entre los asistentes y quedó tan impresionado con la actuación de Gaga que sugirió que grabaran un álbum juntos, a pesar de que nunca se habían visto antes. le dijo a Vogue en 2014.
«Hacer esto con Tony es una experiencia muy humilde», declaró.
Después de lanzar su primer sencillo juntos, el éxito de Rodgers y Hart «The Lady is a Tramp» en 2011, comenzaron a planear lo que se convertiría en su primer álbum: «Cheek to Cheek». El disco de 2014 presentó clásicos del jazz de Cole Porter, Irving Berlin y contemporáneos de esos compositores. En una entrevista con PBS, Gaga lo llamó el «álbum más importante de su carrera».
Tony Bennett quedó tan prendado de una actuación de Lady Gaga en 2011 que le propuso grabar un disco juntos. (Crédito: Mark Renders/Getty Images)
«Al ver a Tony a los 88 años como si recién estuviera comenzando… me dije a mí mismo: puedo hacer esto para siempre». Gaga le dijo a PBS en 2014. «Porque lo hizo, y realmente lo amo, y si lo hago como Tony, lo haré bien».
Bennett la elogió a cambio llamándola una «magnífica artista de jazz».
«O lo tienes, y ese es el regalo, o no lo tienes. Y lo tienes», le dijo a Gaga durante su entrevista con PBS. «Y deberías pasar el resto de tu vida siendo tú mismo, y emocionarás a todos cada vez que aparezcas», agregó.
Tony ayudó a Gaga a recuperar su voz
Gaga y Bennett grabaron «Cheek to Cheek» después de que el álbum «Artpop» de Gaga de 2013 decepcionara a algunos críticos y oyentes. Fue un momento difícil para la artista, que también estaba recuperación de la cirugía de cadera y soportando el dolor crónico de la fibromialgia. Trabajar con Bennett la ayudó a recuperar su voz, dijo.
«Me sentí muerta», le dijo a Parade en 2014. «Y luego pasé mucho tiempo con Tony. No quería nada más que mi amistad y mi voz».
Bennett convenció a Gaga de seguir cantando, dijo. Con frecuencia compartía consejos que atribuía a Duke Ellington: «Número uno: no te rindas. Número dos: escucha al número uno».
«Hace seis meses ni siquiera quería cantar», dijo. «Todos los días le digo a Tony que me salvó la vida».
Gaga apoyó a Bennett durante su diagnóstico de Alzheimer
Entre los siguientes dos álbumes en solitario de Gaga, «Joanne» de 2016 y «Chromatica» de 2020, Gaga y Bennett grabaron un segundo álbum, «Love for Sale», aunque no se lanzó hasta 2021. Se grabó después de que a Bennett le diagnosticaron Alzheimer, algo que no le sucedió a su familia. reveló hasta 2021.
Incluso después de su diagnóstico de alzheimer, Bennett continuó actuando, apareciendo con Gaga en Radio City Music Hall en 2021 en apoyo de «Love for Sale». Gaga dijo que no estaba segura, durante los ensayos, si Bennett recordaba su nombre. Pero el espectáculo seguía siendo natural para él, dijo, y apenas se olvidaba de una línea.
Tony Bennett y Lady Gaga actuando en el Radio City Music Hall en agosto de 2021. Fue la última actuación pública de Bennett. Crédito: Kevin Mazur/Getty Images
«Cuando suena la música, algo le pasa», dicho Gaga a «60 Minutes» en 2022. «Ella sabe exactamente lo que está haciendo».
Durante el concierto, cuando subieron juntos al escenario, Bennett la presentó inesperadamente por su nombre. Era la primera vez que decía su nombre en «mucho tiempo», dijo Gaga.
«Cuando salí al escenario y dijo: ‘Es Lady Gaga’, mi amigo me vio», dijo a 60 Minutes. «Y fue muy especial».
Gaga lo acompañó fuera del escenario, su brazo en el de él, después de su última actuación pública y su última noche cantando juntos.
«No es una historia triste», dijo Gaga sobre la experiencia de Bennett con el Alzheimer. «Creo que realmente impulsó algo para darle al mundo el regalo de saber que las cosas pueden cambiar y que aún puedes ser magnífico».
