(CNN)– «Oppenheimer» intenta igualar la naturaleza mitológica de su tema central, un «Prometeo americano» castigado por llevar a la humanidad las semillas de su potencial destrucción, con una película de igual peso, escala y, sobre todo, duración. La épica película del escritor y director Christopher Nolan consta esencialmente de tres capítulos, con la parte central apoyando el principio y el final, que son más débiles e interminables.
En cierto modo, esta biografía de Robert Oppenheimer, quien llegó a ser conocido como «el padre de la bomba atómica», sirve como una especie de corolario de la trilogía de la Segunda Guerra Mundial de Nolan, también compuesta por «Dunkerque» y su confuso «Tenet». Sin embargo, «Dunkirk» poseía una economía nítida, mientras que «Oppenheimer» se expande con un elenco gigante y una estructura de ida y vuelta a la que lleva algún tiempo adaptarse y probablemente llevará a muchos espectadores a Google para profundizar en sus detalles.
Eso no es necesariamente algo malo, y reflexionar sobre la última guerra de Europa con una potencia nuclear alimenta una inquietante sensación de «el pasado es el prólogo» al ver la película, que se vuelve más aleccionadora por la ingenua esperanza de su protagonista de que la disuasión nuclear hará que la guerra sea «impensable».
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Aún así, Nolan hace muchos malabarismos, de una manera que es perjudicial para la película. La excelente sección central, en la que Oppenheimer (Cillian Murphy) lidera a científicos y militares en una carrera desesperada para atrapar a los nazis, es fascinante. Allí vemos cómo se le dice, con razón, que se ha convertido tanto en político y vendedor como en físico.
Por el contrario, la película se retrasa un poco tanto en los años anteriores a la guerra como en los arrepentimientos posteriores a Hiroshima. Una edición exitosa podría haber reducido la duración de tres horas sin sacrificar (o incluso aumentar) su impacto. Y aunque la presentación artística de cuán devastadora fue la bomba es poderosa, «Oppenheimer» sorprendentemente nos ahorra las espeluznantes secuelas de las ciudades japonesas atacadas. (Nolan ha explicado que esto se debe a que la película está ambientada desde el punto de vista de su homónimo).
El dispositivo clave filtra esta historia arrolladora a través de una audiencia de la era de la Guerra Fría destinada a determinar si a Oppenheimer se le debe negar su autorización de seguridad, en represalia por su franqueza sobre la política nuclear. Sus perseguidores ejercen presión sobre la base de sus asociaciones de antes de la guerra con los comunistas, incluida su relación con el atractivo y problemático psiquiatra Jean Tatlock (Florence Pugh).
Cillian Murphy es J. Robert Oppenheimer en «Oppenheimer». (Melinda Sue Gordon/Universal Pictures)
Murphy, uno de los favoritos de Nolan que ya ha protagonizado varias de sus películas, ofrece una actuación de primer nivel. Oppenheimer estaba obsesionado por la moralidad de lo que había engendrado, y su desordenada vida personal y sus asuntos coexistían con su hermosa mente, una dualidad que el actor transmite de una manera que empequeñece a los grandes nombres en papeles secundarios.
De ellos, se destacan Matt Damon como el General Leslie Groves Jr., encargado de supervisar el Proyecto Manhattan; Emily Blunt como la esposa de Oppenheimer, Kitty; y Robert Downey Jr. como Lewis Strauss, uno de los fundadores de la Comisión de Energía Atómica de EE. UU., quien observa astutamente de Oppenheimer: «La genialidad no es garantía de sabiduría».
En cuanto a las pequeñas incorporaciones, destacan Kenneth Branagh, Rami Malek y otro ex alumno de la trilogía de Batman de Nolan, Gary Oldman, en un cameo como Harry Truman que, junto con «Darkest Hour», lo sitúa a una interpretación de Stalin de desembarcar al triplete de líderes aliados.
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Con un reparto suntuoso, alternando color y blanco y negro, un espectáculo apto para cine de gran formato, y una contundente banda sonora de Ludwig Göransson, «Oppenheimer» busca abrumar a la audiencia, un planteamiento que funciona hasta cierto punto. También hay un punto de audacia en estrenar una película tan seria en pleno verano, un momento tradicionalmente asociado con películas ligeras y secuelas, a pesar de que varias de ellas se han estrellado en los cines.
Aún así, la anticipación que rodea a la película (desde los devotos de Nolan hasta el doble chiste arbitrario de «Barbenheimer» convertido en gancho de marketing) se siente fuera de proporción con los méritos de lo que es, en última instancia, una buena película, pero no un evento cinematográfico.
Incluso antes de que comenzara la pandemia de covid-19, Nolan era un campeón de la experiencia teatral, una campaña que perduró a lo largo de sus esfuerzos para que se estrenara «Tenet». Ese proceso llevó a «Oppenheimer» a un nuevo estudio, Universal, después de una larga afiliación con Warner Bros. (como CNN, una unidad de Warner Bros. Discovery).
Vale la pena ver «Oppenheimer», ahora o después. Pero si no lo ves en una sala de cine, no será el fin del mundo.
«Oppenheimer» se estrena el 21 de julio en los cines de Estados Unidos. Tiene clasificación R.
