(CNN)– “El Fantasma de la Ópera” no es solo un ícono de Broadway, es un gigante cultural.
Está la partitura para órgano de Andrew Lloyd Webber, decorados suntuosos y vestuario elaborado. Hay un triángulo amoroso melodramático entre la bella soprano, su apuesto novio y un incomprendido habitante de las cloacas, compositor y profesor de canto. Luego está la lámpara de araña, por supuesto. Hay pocos momentos en el teatro musical más emocionantes que el anterior a que la enorme lámpara cobre vida.
El público espera en fila para ver «El Fantasma de la Ópera» en el centro de Manhattan cuando las temperaturas alcanzan los 30 grados el 21 de julio de 2022 en la ciudad de Nueva York. (Crédito: Spencer Platt/Getty Images)
Después de 35 años y casi 14.000 representaciones, «El Fantasma de la Ópera» hace su última reverencia este domingo en Broadway. Pronto, las vallas publicitarias que anuncian el espectáculo con nada más que la icónica máscara Phantom y una sola rosa saldrán de Times Square, y el Teatro Majestic estará vacío por primera vez desde que se inauguró «Phantom» en 1988.
La noticia de su cierre conmocionó a los fanáticos del teatro musical: el espectáculo de mayor duración de Broadway siempre pareció una presencia constante en West 44th Street. Pero es una empresa costosa: después de que el programa regresó de su cierre inducido por la pandemia, su gastos de funcionamiento semanales se acercó a $ 1 millón y, a menudo no recaudó lo suficiente como para compensarlos. Se volvió imposible para una producción tan lujosa mantener su lugar en Broadway sin perder dinero.
Nadie tomó la noticia con más dureza que los fans más devotos de “Phantom”, o más bien «fantasmas». Muchos de ellos vieron el programa docenas o incluso cientos de veces. Siguieron el espectáculo por todo el país y el mundo, y algunos incluso consiguieron entradas para la presentación final de “Phantom” este domingo por la noche. Se consolaron con su fantasía, se identificaron con el antihéroe en su centro y formaron vínculos duraderos con sus compañeros de teatro a lo largo de su carrera.
Muchos fanáticos se han enamorado del musical, como Christine bajo el hechizo del personaje principal, durante tanto tiempo que ya no pueden identificar qué lo hace tan cautivador: ha sido una constante en sus vidas.
Los tramoyistas revelan el candelabro durante los preparativos para reabrir «El Fantasma de la Ópera» en el Teatro Majestic de Nueva York el 28 de septiembre de 2021. (Crédito: Caitlin Ochs/Reuters)
“Puedo decir que me encanta la música, el escenario y el hecho de que Phantom sacrifica su propia felicidad por la de Christine al final”, dijo Katie Yelinek, una bibliotecaria de Pensilvania que se enamoró por primera vez de “Phantom” en 1993. crear magia y una sensación de asombro. Pero enumerar esas cosas individualmente no explica la suma inefable de sus partes que hace que ‘Phantom’ sea diferente a cualquier otro musical».
Charlie Peterson, fanático desde el octavo grado, dijo que solían pasar los meses posteriores a la muerte de su madre escuchando la banda sonora con su mejor amigo de la infancia. Aunque ahora viven al otro lado del país, los dos aún se reúnen para ver una presentación del musical que los animó en su juventud.
“Era un lugar al que ir cuando sentía que lo necesitaba”, dijo Peterson a CNN. Perder «Phantom» en Broadway ahora «se siente como si otro amigo se fuera».
Los fans de «Phantom» se entregan prodigiosamente al musical
El actor Ben Crawford, que interpreta al Fantasma, se toma una selfie con un fan después de actuar en la noche de reapertura de «El Fantasma de la Ópera» en el Teatro Majestic de la ciudad de Nueva York el 22 de octubre de 2021. (Crédito: Caitlin Ochs/Reuters )
Sierra Boggess, una de las más queridas retratadoras de la heroína Christine entre la base de fanáticos, le dijo a CNN que los devotos del espectáculo son «increíblemente especiales», incluso entre los fanáticos más entusiastas del teatro musical.
Tomemos como ejemplo a Dick Moore: el nativo de Denver ha visto el programa más de 200 veces, y su casa está adornada con recuerdos de «Fantasma» de sus «35 años persiguiendo al Fantasma», le dijo a CNN.
«Cada vez que veo el programa, es como verlo por primera vez». dicho al Centro de Artes Escénicas del Centro de Denver en 2019, en honor a ver su actuación número 198. “Nunca me canso de eso”.
Seguir a “Phantom” es una forma de vida para algunos fanáticos, muchos de los cuales han hecho viajes regulares al Majestic a lo largo de sus vidas para capturar nuevas interpretaciones de Christine and the Masked Master. Y cuando llegó la noticia del cierre del programa, los fanáticos clamaron por comprar boletos para el resto de su carrera, y la fecha de cierre incluso se retrasó varias semanas para satisfacer la demanda de los fanáticos. Aproximadamente una semana después de que se anunciara su finalización, su colección semanal aumentó de $964.000 a $1,2 millones. La semana pasada recaudó 3,6 millones de dólares: las entradas para ver las funciones finales del espectáculo no eran baratas.
Los Phan le dijeron a CNN en los días previos a la producción final de «Phantom» que estaban preparándose para decir adiós con gran pesar. Wallace Phillips, cineasta y animador de Nueva York, ha visto la serie 140 veces en los últimos 13 años. Mientras hablaba con CNN antes de que cerrara el programa, dijo que esperaba realizar algunas actuaciones más antes de este domingo.
Ian Petriello Eisenberg dijo que incluso si «El Fantasma de la Ópera» regresa a Broadway, puede que no sea lo mismo. (Cortesía de Ian Petriello Eisenberg)
Ian Petriello Eisenberg se enteró del cierre mientras trabajaba en Hawái. “Phantom” fue el espectáculo que lo inspiró a estudiar teatro en la Universidad de Texas en Austin, y años más tarde, ganó la oportunidad de unirse al conjunto de Broadway por una noche y siguió al veterano de Broadway James Barbour, quien interpretó al Fantasma. en 2015.
Ansioso por revivir lo que llamó una de las mejores noches de su vida, rápidamente reservó un vuelo a Nueva York para ver una actuación a principios de este mes.
“Estoy devastado de que este ícono de Broadway se haya ido para siempre”, dijo Eisenberg. «E incluso si regresa, nunca será lo mismo».
Varios aficionados comparten los problemas de Eisenberg: «Phantom» regresó al West End de Londres con una orquesta reducida a la mitad en 2021 después de que la pandemia detuviera todas las actuaciones. Muchos temían que su partitura perdiera impacto con menos músicos. Y muchos ahora temen que si el espectáculo finalmente regresa a Broadway, habrá perdido gran parte de la magia de la puesta en escena original.
Se convirtió en un icono más allá del teatro
Una escena durante la presentación del musical «El Fantasma de la Ópera» en el Majestic Theatre de Nueva York, el 7 de febrero de 2012. (Crédito: Sara Krulwich/The New York Times/Redux)
La pandemia, para algunos, les hizo apreciar aún más “Phantom”. Andrew Defrin, un estudiante de la Universidad de Fordham que estudia dirección teatral, ha estado «absolutamente embelesado» con el Fantasma desde que vio el espectáculo por primera vez a los 6 años. Cantó junto con la banda sonora en decorados que hizo con cartón, luciendo con orgullo su propia máscara de Fantasma. . Pero no volvió a ver el programa hasta que regresó de su cierre inducido por covid-19 en 2021.
Dijo que asistiría a su presentación número 20 de “Phantom” este sábado. Planeaba traer pañuelos.
“Es el final de una era, de verdad”, dijo Defrin a CNN. “Nunca he visto otra marquesina en el Teatro Majestic. No ver esa máscara va a ser devastador».
“Phantom” es la reliquia más perdurable de la era de los musicales de la década de 1980 basada en el programa: “Los Miserables” tenía un elenco masivo y una barricada aún más grande. “Miss Saigon” tenía su impresionante helicóptero y “Cats” su set de desguace. (Los cuatro megamusicales, no por casualidad, comparten al productor Cameron Mackintosh.) Pero todos esos programas han cerrado, han sido revividos y cerrados nuevamente desde que «Phantom» apareció por primera vez en escena.
El musical reintrodujo la novela del mismo nombre de Gaston Leroux a los fans que no se cansaban del Fantasma. Si bien existían adaptaciones del material de origen antes del musical de Webber, las adaptaciones y parodias que hacen referencia específica a la interpretación de «Phantom» en el programa se pueden ver en toda la cultura pop, incluido Película (s e incluso el televisión infantil
Andrew Defrin dijo que estaba «encantado» por «El Fantasma de la Ópera» a los 6 años. (Cortesía de Andrew Defrin)
Defrin reconoció que el musical de Webber tiene una buena cantidad de detractores que no están impresionados por su guión y partitura melodramáticos. Pero es difícil negar el «fenómeno» cultural en el que se ha convertido, dijo: su iconografía es tan reconocible que su marquesina ni siquiera incluye el título del musical.
“Por supuesto que habrá un agujero en mi corazón”, dijo Defrin sobre su cierre.
El fans se despedirán este domingo
Algunos fanáticos, como Phillips, toman el final del programa con calma, aunque también les duela.
“Una parte de mí lo ve como un nuevo comienzo”, dijo. «Me encantaría mantener vivo el legado de la serie de la mejor manera posible».
Phillips dijo que sueña con adaptar el musical como una película animada algún día, otra forma en que «Phantom» pueda vivir después de Broadway.
Mientras tanto, Boggess acaba de aceptar la gravedad del papel de «Fantasma» en su vida. Interpretó a Christine al otro lado del charco, no solo en Broadway, y en la secuela musical, «Love Never Dies».
Hugh Panaro y Sierra Boggess en la celebración de gala «El fantasma de la ópera: 25 años en Broadway» en el Teatro Majestic de la ciudad de Nueva York el 26 de enero de 2013. (Crédito: Walter McBride/Corbis Entertainment/Getty Images)
Desde ensayar para la producción de Las Vegas con el director original, el difunto Hal Prince, hasta tocar la E alta en la canción principal del musical, la nota más alta que Christine canta en el programa, le dijo a CNN que atesoraba sus recuerdos de la actuación en “Phantom” como algunos de los más queridos de su carrera.
“Cantar la música (de Webber) es uno de los mayores regalos de mi vida”, dijo.
Si bien Defrin estudió con entusiasmo “Phantom” como aspirante a director, lo que más extrañará será compartir el programa con sus amigos. Llevó a más de 20 personas con él al espectáculo, y ver a alguien más boquiabierto cuando se eleva el candelabro y el icónico órgano comienza a tocar es una emoción única.
“No hay una reacción como esta”, dijo sobre compartir el “regalo de ‘Phantom’” con sus seres queridos.
“Phantom” no desaparecerá por completo de la escena teatral; es probable que continúe de gira y los derechos de licencia están disponibles para las compañías de teatro aficionado. Pero cuando la marquesina del Majestic se oscurezca este domingo por la noche y el Fantasma finalmente abandone el teatro que ha perseguido durante 35 años, Broadway se sentirá un poco menos fantástico sin él.
