(CNN)– Richard Belzer, el comediante y actor mejor conocido por interpretar al detective ácido John Munch en varias series de crímenes de NBC, incluida “Law & Order: Special Victims Unit”, murió, dijo su representante. Tenía 78 años.
Belzer “falleció pacíficamente” la madrugada del domingo, hora local, en su casa en Francia, según Eric Gardner, su representante.
El guionista Bill Scheft, amigo del actor desde hace mucho tiempo, le dijo a The Hollywood Reporter que Belzer tenía “muchos problemas de salud”.
Belzer fue mejor conocido por su papel del Detective Munch, quien apareció por primera vez en la serie de NBC “Homicide: Life on the Street” de 1993 a 1999. Repitió ese papel en el telefilme “Homicide: The Movie” en 2000 y también apareció como el célebre detective en cuatro episodios de “Law & Order”.
Belzer repitió a Munch en “Law & Order: SVU”, donde se convirtió en una serie regular, apareciendo en 326 episodios entre 1999 y 2016. Aunque su personaje se retiró en 2013, regresó para dos episodios adicionales luego de su partida.
Al igual que el propio Belzer, el detective Munch tenía una mentalidad conspiradora, antecedentes judíos y un seco sentido del humor. Su investigador escuálido, bromista y con anteojos eventualmente se convirtió en uno de los policías más reconocibles en la historia de las series criminales.
“Nunca sería detective, pero si lo fuera, eso sería todo”, dijo en una entrevista reciente con The Boomer Tube. “El personaje es muy parecido a lo que yo sería. Ellos escriben toda mi paranoia y mi disidencia antisistema y mis teorías de conspiración, así que ha sido muy divertido para mí. Ha sido un sueño, de verdad”.
A lo largo de su carrera, Belzer interpretó a un detective en 11 series de televisión, incluidas “The Wire” y “The X-Files”. Hizo apariciones en las comedias “30 Rock”, “Arrested Development” y “Unbreakable Kimmy Schmidt”, e incluso su detective Munch se convirtió en un muppet en el sketch “Unidad de Cartas Especialesde “Barrio Sésamo”.
En un comunicado publicado en la cuenta de Twitter de Wolf Entertainment, el productor de “Ley y orden”, Dick Wolf, dijo que el personaje de Munch de Belzer era “uno de los personajes icónicos de la televisión”.
“Trabajé por primera vez con Richard en el crossover ‘Law & Order’/’Homicide’ y realmente me encantó el personaje. Le dije a Tom (Fontana) que quería convertirlo en uno de los personajes originales de ‘SVU’. El resto es historia “, dijo Lobo. “Richard trajo humor y alegría a todas nuestras vidas, fue un profesional consumado y todos lo extrañaremos”.
Sus colegas, incluidos Chris Meloni y Mariska Hargitay, elogiaron a su coprotagonista.
“Adiós mi querida, querida amiga”, escribió Hargitay en Instagram. “Te extrañaré, tu luz única y tu visión única de este mundo extraño. Me siento bendecida de haberte conocido, amado y trabajado contigo, codo con codo, durante tantos años”.
Otros recuerdos entrañables vinieron de los comediantes. billy cristal, ricardo lewis y laraine newmanque destacó su trabajo cómico de multitudes.
“No creo que haya un comediante de nuestra generación que no mencione a Richard Belzer, no solo como una gran influencia, sino como el tipo absolutamente más divertido”, dijo Paul Shaffer, comediante nocturno y músico de David Letterman. “Ahora, todos suben uno”.
De la comedia al crimen
Richard Belzer como el detective John Munch en “Ley y orden: Unidad de víctimas especiales”. (Crédito: Justin Stephens/NBC/Getty Images)
A pesar de su carrera en la resolución de crímenes, los inicios del actor nacido en Connecticut se centraron en la comedia y arraigaron en la ciudad de Nueva York. Apareció en los clubes de comedia de la ciudad, como Catch a Rising Star y The Improv, y era conocido por sus comentarios poco comprensivos sobre los acontecimientos políticos y sociales de la época.
Su papel más notable llegó en 1974, cuando protagonizó junto a Chevy Chase la película de contracultura “The Groove Tube”, que presentaba una compilación de parodias con comentarios sociales sobre programas de televisión de la década de 1970. Más tarde trabajó como número de preparación para “Saturday Night Live” y apareció en algunas parodias en sus primeras temporadas.
Belzer apareció en la exitosa película de 1980 “Fame” en el papel de MC. Más tarde protagonizó “Night Shift” de 1982 y un año después “Scarface”, protagonizada por Al Pacino. Y en la década de 1990, apareció en las series de superhéroes “The Flash” y “Lois & Clark: The New Adventures of Superman”.
Entonces llegó la oportunidad en “Homicidios”. La cadena quería un “trozo” para el papel, pero el cineasta Barry Levinson eligió a Belzer para el papel del detective Munch después de escucharlo en la radio, según declarado el AV Club en 2010.
Belzer era un conocido aficionado a las conspiraciones y escribió el libro “OVNIs, JFK y Elvis: Conspiraciones en las que no tienes que estar loco para creer”. También escribió varios libros de comedia y novelas, entre ellos “¡No soy un policía!“, una historia ficticia sobre un actor de televisión que interpreta a un detective y tiene que resolver la desaparición de su amigo.
El último papel acreditado de Belzer fue en la película de 2016 “The Comedian”, protagonizada por Robert de Niro, en la que Belzer se interpretó a sí mismo.
