(CNN)– El ganador del Oscar Leonardo DiCaprio fue el primer testigo estrella en subir al estrado el lunes en el juicio del rapero Pras Michel, ex miembro de los Fugees. Se espera que varias celebridades testifiquen en el proceso.
Michel está acusado de participar en un esquema de financiamiento de campaña global dirigido por Jho Low, un empresario de Malasia que supuestamente robó miles de millones de dólares de un fondo soberano de riqueza de Malasia llamado 1MDB. Michel se ha declarado inocente.
DiCaprio, quien supuestamente testificó ante el gran jurado que emitió la acusación contra Michel, no está acusado de ningún delito.
Si bien tanto Michel como Low enfrentan cargos en los EE. UU., Low sigue prófugo, por lo que Michel es el único enjuiciado.
DiCaprio testificó durante aproximadamente una hora sobre su relación con Low, en un esfuerzo de los fiscales por demostrar que Low usó el dinero robado para ganarse el favor de actores, modelos y políticos en Estados Unidos. Es probable que los fiscales retraten a DiCaprio como una figura carismática tanto para explicar el alcance de la supuesta trama como para mostrar una estrella que empequeñecería incluso a Michel.
Cuando los fiscales del gobierno llamaron a DiCaprio como testigo, varios miembros del jurado que parecían aburridos durante el testimonio anterior se sorprendieron. La cabeza de un miembro del jurado se levantó de golpe, mientras que otro miró a su alrededor con entusiasmo. Un tercer miembro del jurado aplaudió en silencio y se reclinó en su asiento.
DiCaprio entró a la corte con un traje azul rodeado de miembros del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos. Habló lentamente durante su testimonio y estuvo tan callado en ocasiones que la juez federal de distrito Colleen Kollar-Kotelly, quien preside el caso, tuvo que pedirle que hablara.
“A riesgo de hacer una pregunta estúpida, ¿a qué te dedicas?” le dijo la fiscal Nicole Lockhart a DiCaprio, pidiéndole que se presentara.
«Soy actor», respondió DiCaprio.
El actorLeonardo DiCaprio.
DiCaprio testificó sobre su relación con Low
Según los fiscales, Low y DiCaprio fueron presentados por el hijastro del ex primer ministro de Malasia, Najib Razak, acusado en su país en relación con el escándalo de corrupción de 1MDB.
DiCaprio le dijo al jurado el lunes que asistió a la fiesta de cumpleaños de Low en Las Vegas alrededor de 2010, cuando los presentaron por primera vez. DiCaprio dijo que entendía que Low era «una especie de prodigio empresarial y ultra exitoso».
DiCaprio también dijo que conoció a Michel en la década de 1990 y que había asistido a un concierto de Fugees. También señaló que Michel pudo haber asistido a una cena de Acción de Gracias en su casa, pero que «la memoria puede fallar».
Cuando se le pidió a DiCaprio que identificara a Michel en la sala del tribunal, Michel se echó hacia atrás y saludó al actor.
La relación de Low y DiCaprio fue puramente social al principio, testificó el actor, que relató «una serie de fiestas lujosas» en todo el mundo, a varias de las cuales, según los informes, Michel también asistió. En un momento, DiCaprio dijo que Low llevó a varias celebridades a Australia para la víspera de Año Nuevo y luego las llevó de regreso a Las Vegas a tiempo para celebrar el año nuevo nuevamente.
«¿Llegó a tiempo para celebrar» de nuevo en Las Vegas? preguntó el abogado defensor de Michel, David Kenner.
“Depende de cómo lo mires”, respondió DiCaprio. La sala del tribunal estalló en risas.
DiCaprio le dijo al jurado que habló con Low en 2012 sobre las elecciones presidenciales en curso.
“Fue una conversación informal sobre a qué partido apoyaba y le dije a qué partido apoyaba”, relató DiCaprio. “Y me dijo que él, o él y un grupo, iban a hacer una contribución importante al Partido Demócrata”, continuó, señalando que la donación rondaba los $20 o $30 millones.
«Yo estaba como ‘wow, eso es mucho dinero'», agregó DiCaprio.
Los fiscales argumentan que este dinero fue robado de 1MDB y que Michel ayudó a Low a hacer donaciones a través de una serie de testaferros.
Low finalmente se ofreció a financiar una película para DiCaprio, testificó el actor. Los abogados de DiCaprio, una productora y un tercero verificaron los antecedentes de Low y sus finanzas, dijo el ganador del Oscar, después de lo cual se le dio luz verde para seguir adelante con el acuerdo de Low.
Los fiscales alegan que Low lavó dinero de 1MDB a través de una productora cinematográfica con sede en Los Ángeles llamada Red Granite Pictures. Red Granite supuestamente usó parte del dinero lavado para financiar películas, incluida la película de DiCaprio de 2013 «El lobo de Wall Street». DiCaprio agradeció a Low al aceptar un Globo de Oro por su papel en la película.
Low también dio dinero a la fundación ambiental de DiCaprio, testificó, compró una pintura en una recaudación de fondos y realizó donaciones a través de otras entidades comerciales.
DiCaprio testificó que dejó de hablar con Low alrededor de 2015, cuando sus representantes descubrieron un artículo en el que se afirmaba que Low estaba usando «financiamiento ilegal de Malasia y otros lugares».
En 2016, los fiscales avanzaron en la incautación de activos de «El lobo de Wall Street», así como una pintura de Picasso que un socio de Low supuestamente compró con fondos robados y le regaló a DiCaprio.
Un portavoz de DiCaprio le dijo previamente a CNN que el actor está trabajando con los fiscales de EE. UU. para devolver los fondos que él o sus organizaciones benéficas hayan recibido de 1MDB.
