Barbie, Los juegos del hambre, Napoleón y Duna No sólo tienen en común el hecho de que se encuentran entre las películas más famosas del planeta. Todos ellos han pasado por las manos de los coloristas profesionales de Company 3. Esta empresa se encarga de la postproducción del 80% de las series y películas de Hollywood, según Stefan Sonnenfeld, fundador y CEO de la compañía, que ha trabajado en creaciones del calibre de Top Gun: Maverick, El Loto Blanco y Guardianes de la Galaxia Vol. 3.
EL PAÍS ha visitado las instalaciones de un estudio de postproducción de Company 3 en Los Ángeles. En una de sus salas se encuentra Siggy Ferstl, colorista que ha trabajado en series como narcos, Los chicos y gen V y en cientos de anuncios de Nike, Mercedes Benz, Cadillac y otras empresas. Mientras edita una escena gen V Explica que él y otros coloristas reciben directamente el material de las películas y series grabadas con las cámaras originales. «La mayoría de las veces filman en bruto y luego lo editamos y adaptamos», dice.
A veces simplemente mejoran lo que se filmó originalmente cambiando la saturación y el contraste. Pero si al director no le gusta lo filmado o quiere cambiarlo, puede «colorearlo y utilizar efectos visuales». “Si es un drama sencillo y sólo buscas un equilibrio entre escenas, el trabajo puede durar 80 horas. Pero si quieres un espectáculo de efectos visuales, puedes necesitar 500”, afirma el experto.
Para una persona no técnica, parece que los coloristas usan algún tipo de Photoshop avanzado para películas. Además de cambiar la iluminación y los colores, pueden ir mucho más allá: difuminar el fondo para realzar una parte de la imagen, eliminar imperfecciones o imperfecciones de la piel, simular el movimiento de un barco o convertir el metraje original de la cámara en una escena aterradora e intimidante. Para este último, “a veces basta con oscurecerlo y desaturar algunos colores como el azul”.
El clima es un factor importante a tener en cuenta a la hora de planificar un rodaje. “Cuando filmas una escena al aire libre durante una semana, las condiciones climáticas pueden variar de vez en cuando. Un día puede hacer sol y otro día puede estar nublado. Si simplemente juntamos todo lo que se filmó, la iluminación sería discordante”, afirma Ferstl. Uno de sus trabajos es emparejarlo para que sea coherente. A veces se le pide que simule las condiciones climáticas. Por ejemplo, para recrear una tormenta, utiliza una animación parpadeante que recuerda a un rayo.
A pesar de a priori Se puede pensar que el trabajo del colorista consiste únicamente en perfeccionar la imagen, a veces busca todo lo contrario: degradarla o ensuciarla. “Las cámaras son cada vez más nítidas y limpias, por lo que ahora gran parte del proceso creativo puede consistir en ocultar detalles porque tenemos demasiada información capturada”, afirma Cody Baker, colorista que ha trabajado en series tan populares como Fuerza Espacial, mareado, Viaje a las estrellas: Picard y Euforia. En ocasiones provocan una especie de daño analógico a la imagen, como un VHS antiguo o un televisor en blanco y negro, simulan que la escena ha sido grabada con una cámara de seguridad o añaden destellos en las lentes.
Algunos cambios dejarían boquiabierto a más de uno. En cuestión de segundos, Baker hace magia. Transforma una escena grabada en la calle a plena luz del día en una escena nocturna con poca luz proyectada por las farolas y las luces de un coche. “Aunque se puede hacer, es más creíble cuando lo filmas de noche porque puedes controlar todas las sombras en tiempo real y lograr un resultado más realista”, afirma.
Ver a los coloristas de este estudio en acción es un placer. Parece que pueden transformar cualquier escena en lo que quieran. Ferstl juega con una escena en la que un niño es enviado girando hacia el cielo. “Es un efecto visual. En realidad lo estaba levantando una grúa con cables que han sido retirados de la imagen”, explica. Ha creado una máscara para el cielo y ahora está completamente nublado o sin nubes y de un azul llamativo.
En cada proyecto, Baker trabaja mano a mano con el director de fotografía y el director de la película. Para él, lo más desafiante desde la perspectiva del color es “cuando te piden que lo transformes en algo que no es”: “Hay un límite en lo que puedes hacer con una imagen. Si se presiona demasiado, se desmorona. Es como si ella no estuviera destinada a verse así». Para él, los proyectos más bellos son aquellos que se proyectan y filman desde el principio centrándose en el color. Esto implica el diseño de producción y la dirección de la película. “Si las escenas están capturadas bellamente, luego las haremos un poco más bellas”, dice.
¿Qué ve la gente en sus hogares?
En las salas donde trabajan ambos coloristas hay varias mamparas. Uno de los monitores es de Panasonic, empresa que ha invitado a EL PAÍS a visitar la Compañía 3, en Los Ángeles. “También tenemos monitores profesionales por hasta 40.000 dólares”, dice Sonnenfeld, que viste zapatillas de deporte, calcetines altos y un chándal gris. Habla con cercanía y parece un director ejecutivo moderno. Como colorista y empresario, afirma que siempre se ha sentido frustrado porque han gastado mucho dinero en infraestructura técnica, pero hasta hace unos años no contaban con equipos de consumo.
Ahora trabajan con monitores Panasonic: “Obviamente son mucho más baratos, pero al mismo tiempo tienen colores muy precisos y nos permiten saber lo que la mayoría de la gente va a ver en casa”. Toshiya Mizuno, ingeniero jefe de calidad de imagen de Panasonic, afirma que la compañía japonesa ha trabajado durante años para mejorar la calidad de la imagen para que sus televisores sean utilizados por los estudios de Hollywood y las empresas de postproducción.
En la Empresa 3, cada sala tiene entre dos y cuatro monitores de diferentes tamaños. Mike Chiado, CTO de la compañía, afirma que aunque se trata de tecnologías diferentes, “permiten medir cualquier cosa y reproducir los mismos valores en un televisor estándar que en una pantalla gigante que vale miles de dólares”. Aún así, señala que en el mundo real no todas las personas ven los colores de la misma manera. Para él, aquí es fundamental el trabajo de coloristas profesionales que tengan esto en cuenta y tengan experiencia, sensibilidad y, sobre todo, memoria fotográfica.
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