(CNN)– Después de que Bruce Willis se retirara de la actuación en marzo de 2022 debido a un trastorno del habla llamado afasia, el actor de 67 años fue diagnosticado con demencia frontotemporal, anunció su familia el jueves.
“Desde que anunciamos el diagnóstico de afasia de Bruce en la primavera de 2022, su condición ha progresado”, dijo la familia Willis en un comunicado. liberar. “Desafortunadamente, los desafíos de comunicación son solo un síntoma de la enfermedad que enfrenta Bruce. Aunque esto es doloroso, es un alivio tener finalmente un diagnóstico claro”, agrega el comunicado.
La demencia frontotemporal (FTD) se refiere a un grupo de trastornos causados por una acumulación de tau y otras proteínas que destruyen las neuronas en los lóbulos frontales del cerebro (detrás de la frente) o en los lóbulos temporales (detrás de las orejas). La afección suele aparecer entre los 45 y los 64 años, según Investigación de Alzheimer del Reino Unido.
“Es el tipo de demencia más común entre las personas menores de 60 años. FTD puede causar problemas de comunicación, así como cambios en el comportamiento, la personalidad o el movimiento”, según un liberar de la Asociación para la Degeneración Frontotemporal.
Las personas con FTD suelen vivir de seis a ocho años con esta afección, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento de EE. UU. Entre el 10% y el 30% de los casos de FTD son hereditarios. Aparte de la genética, no hay otros factores de riesgo conocidos, aunque los investigadores ellos estan estudiando qué papel pueden desempeñar la tiroides y la insulina en la aparición de la enfermedad.
¿Cuáles son los tipos de DFT?
Debido a que sus síntomas comenzaron con dificultad para hablar, el caso de Bruce Willis podría clasificarse como un tipo de FTD llamado afasia progresiva primaria, dijo el Dr. Henry Paulson, profesor de neurología y director del Centro de Enfermedad de Alzheimer de Michigan en la Universidad de Michigan.
“La afasia realmente significa problemas con el lenguaje. Y eso puede ir desde tener problemas para encontrar palabras hasta entender lo que dice la gente. Puede ocurrir debido a un tumor en el cerebro, un accidente cerebrovascular o una afección neurodegenerativa progresiva”, explicó Paulson.
“Debido a que su diagnóstico es demencia frontotemporal, el Sr. Willis claramente tiene una enfermedad neurodegenerativa progresiva en lugar de un accidente cerebrovascular o un tumor o alguna otra lesión en el cerebro”, agregó.
Hay otros dos tipos de DFT. La variante conductual de la demencia frontotemporal se caracteriza por cambios en las funciones de ejecución, pensamiento y planificación.
De acuerdo con la Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
¿Cuáles son los síntomas de la DFT?
Al principio, puede ser difícil saber exactamente qué tipo de FTD tiene una persona, o incluso si es esa demencia específica, porque los síntomas y el orden en que aparecen pueden variar de una persona a otra. También depende de qué partes de los lóbulos frontales o temporales se vean afectadas.
En DFT conductual, las personas rara vez tienen problemas de memoria. En cambio, tienen dificultad para planificar y secuenciar su pensamiento, y tienen problemas para establecer prioridades, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Pueden repetir como un loro la misma actividad o palabra una y otra vez, perder interés en la vida y actuar impulsivamente, diciendo palabras inapropiadas o haciendo cosas que otros pueden percibir como vergonzosas.
En la afasia progresiva primaria, la persona puede tener problemas para hablar o comprender palabras. También puede arrastrar las palabras. Con el tiempo, es posible que no reconozcan rostros y objetos familiares. Algunos pueden volverse mudos.
La afasia progresiva primaria “puede comenzar con dificultades para encontrar palabras, por lo que las personas comienzan a usar palabras más simples o más genéricas para las cosas que no pueden recordar”, dijo Paulson.
“Eso también viene con el territorio del envejecimiento, pero cuando el lenguaje requiere más esfuerzo a diario, o la comprensión va cuesta abajo, es una señal de que alguien debe ver a un médico para una evaluación”, dijo.
Los trastornos de la neurona motora FTD pueden no afectar la memoria, la cognición, el lenguaje o el comportamiento, especialmente al principio. Los primeros signos pueden incluir la incapacidad para controlar los movimientos o problemas con el equilibrio y la marcha. Un sello distintivo de uno de estos trastornos, la parálisis supranuclear progresiva, es la dificultad para mirar hacia abajo o para realizar otros movimientos oculares.
¿Cómo se diagnostica la DFT?
Para diagnosticar los trastornos de FTD, un neurólogo realizará un examen clínico cuidadoso, junto con pruebas psicológicas diseñadas para evaluar las capacidades cognitivas, dijo Paulson.
“Una resonancia magnética del cerebro puede decirnos si ciertas partes del cerebro se están encogiendo o muestran signos de atrofia. Haremos algunos análisis de sangre para asegurarnos de que no nos faltan algunas causas tratables del deterioro cognitivo, como la enfermedad de la tiroides o la deficiencia de vitamina B12”, dijo.
“Y, a menudo, también tomamos imágenes del metabolismo cerebral”, dijo Paulson. “Es la tomografía por emisión de positrones o la exploración PET, y eso puede decirnos qué partes de los lóbulos frontales o los lóbulos temporales están involucradas”.
¿Cómo se trata la FTD?
A diferencia de la enfermedad de Alzheimer, no existen terapias actuales para retrasar la progresión de la FTD. Los profesionales médicos pueden intentar mejorar la calidad de vida de un paciente recetando medicamentos para reducir la agitación, la irritabilidad o la depresión.
Un patólogo del habla y el lenguaje puede ayudar a determinar las mejores estrategias y herramientas para un paciente con FTD que lucha con las habilidades del lenguaje. La terapia física u ocupacional, guiada por un médico especialista en estos trastornos, puede ayudar con los síntomas del movimiento.
“Es muy importante que las personas que tienen un síndrome de demencia progresiva como FTD sigan comiendo bien, hagan ejercicio con regularidad y se mantengan en contacto con la gente. Esas actividades no son medicinas, no curan enfermedades, pero pueden ayudar a que su cerebro funcione lo mejor posible”, dijo Paulson.
A medida que la enfermedad progresa, los pacientes pueden seguir llevando una vida activa y satisfactoria, adaptándose a sus síntomas de forma inspiradora, añadió.
“He visto a pacientes perder completamente el habla y, sin embargo, salen, toman su cámara y toman hermosas fotografías de la vida que están viviendo. No me lo pueden decir con palabras, pero me lo pueden decir con imágenes”, dijo Paulson.
“Les digo a todos mis pacientes: ‘No dejen que esta enfermedad se haga cargo. Hágase cargo’”, agregó. “Claro, has perdido algunas habilidades debido a la enfermedad que tienes, pero aún te quedan muchas habilidades y trabajas con las habilidades que tienes”.
