Nota del editor: Esta historia contiene «spoilers» del episodio 3 de «The Last of Us» de HBO.
(CNN)– En el videojuego «The Last of Us», lo que más vemos del personaje de Frank es su cuerpo muerto y en descomposición colgando del techo de una residencia abandonada.
Bill, un grosero preparador del día del juicio final, se sorprende al encontrar su cuerpo: eran socios, dice Bill. Pero no tarda mucho en bajar el cuerpo de Frank y seguir adelante.
Cuando salió «The Last of Us» en 2013, eso era todo lo que Bill y Frank eran: antiguos «socios» que no pudieron sobrevivir juntos al apocalipsis. (Los jugadores del juego podrían encontrar una nota que Frank le dejó a Bill, en la que decía que lo odiaba a muerte).
En la adaptación televisiva de HBO, la relación de años entre Frank y Bill se convierte en el foco del tercer episodio de la serie, en el que su historia de amor apocalíptica se describe de una manera única en las adaptaciones de videojuegos y de historias. distópico Su final se basa en las condiciones que Bill y Frank se ponen a sí mismos. Es un episodio agridulce y conmovedor. (HBO y CNN comparten empresa matriz, Warner Bros. Discovery).
El episodio, «Long, Long Time», marca la mayor salida hasta ahora en una serie que, por lo demás, se ha mantenido fiel a su material original. La relación entre Bill y Frank no es la única historia de amor homosexual que aparece en «The Last of Us» (y, leve «spoiler», ni siquiera será la última de esta primera temporada de la adaptación). Pero la respuesta, tanto entre quienes lo vieron por primera vez como entre los devotos fanáticos del juego, ha sido mayormente entusiasta.
«No podría haber imaginado una desviación más hermosa del contenido canónico del juego», dice Nic Sam, escritora del sitio web de cultura pop lésbica. autostraddle, que ha amado el juego durante mucho tiempo. «Estoy reproduciendo el juego mientras veo la serie, y después de ver este episodio, sé que me conectaré emocionalmente con Bill incluso más que en ocasiones anteriores».
Los finales felices son muy raros en la narrativa apocalíptica, especialmente en «The Last of Us». Pero darle uno a Bill y Frank, cuya historia termina en una tragedia no resuelta en el juego, muestra otro lado de la vida después del apocalipsis, dijo Sam a CNN, y «la serie es más fuerte por eso».
Una historia de amor de años se desarrolla en una hora.
En el juego, la mayor parte de la historia que recibimos es la dura nota que Frank deja a Bill, quien se siente brevemente devastado por las duras palabras de Frank, pero luego busca a Joel y Ellie la ayuda que necesitan, sin mencionar más a su antiguo compañero.
Su historia en la adaptación televisiva no es exactamente un encuentro: Frank (Murray Bartlett), un sobreviviente de Baltimore, cae en un agujero que Bill cavó para atrapar a los asaltantes e infectados que se encuentran cerca de su casa rural en Massachusetts. Cuando Bill (Nick Offerman) se da cuenta de que Frank no está enfermo, debe adaptarse rápidamente a la idea de ayudar a otra persona después de años de aislamiento. Comparten una deliciosa comida preparada por el aún reacio Bill, mientras que Frank está ansioso y mareado por cenar, ducharse y pasar tiempo con otro ser humano. Bill termina bajando la guardia. (El co-creador Craig Mazin dijo en el podcast oficial de la serie que Frank está «sonriendo» durante su primera interacción con Bill porque «ya puede decir algo sobre Bill que Bill tal vez pensó que nadie podía ver en absoluto»).
Su primer beso, compartido después de que ambos se tocasen por turnos. «Largo, largo tiempo» de Linda Ronstadt en el viejo piano de Bill, es menos apasionante que revelador: es una exhalación después de años de contener la respiración. Frank nunca se va después de su encuentro casual con Bill. Se trata de dos personas que, en un mundo no corrompido por hongos devoradores de cerebros, probablemente nunca se habrían conocido, y mucho menos embarcado en una relación de casi 20 años, enfrentando el fin de los tiempos juntos.
Nick Offerman (izquierda) y Murray Bartlett interpretan a Bill y Frank, respectivamente, en un emotivo episodio de «The Last of Us». Crédito: Liane Hentscher/HBO
La mayor parte del tiempo que el público pasa con Bill y Frank es deliciosamente ligeramente distópico. Corren juntos, casi llorando por el sabor de las fresas que Frank plantó por sorpresa. Discuten sobre cosas triviales, como embellecer escaparates abandonados. Vemos a Joel y Tess almorzando con Bill y Frank; Frank está encantado de tener compañía por primera vez en años, mientras que Bill mantiene su arma sobre la mesa.
Después de todos estos años de supervivencia (y al menos una vez cerca), Frank todavía está enfermo con una enfermedad humana sin nombre. Le pide a Bill que prepare un cóctel mortal antes de que la pareja tenga un último «buen día», que culmina con una ceremonia de boda privada entre los dos. (Los espectadores señalaron que, en la línea de tiempo de «The Last of Us», el matrimonio entre personas del mismo sexo no había sido legalizado en los EE. UU. en el momento en que el hongo Cordyceps se hizo cargo). Y luego, después de beber vino adulterado, se retiran a su cama, donde mueren.
La serie deja que la historia de Bill y Frank se mantenga por sí sola.
A través de Bill, vemos un camino alternativo que la vida de Joel podría haber tomado, si Joel pudiera abrirse a las personas que se preocupan por él. Bill está totalmente transformado por su amor por Frank, y los dos se mantienen vivos en más de un sentido.
Pero Bill y Frank no existen únicamente para agregar profundidad al protagonista directo del programa. Su historia está completamente contenida en un episodio, y no juega mucho con el viaje de Joel y Ellie. Es una expansión muy esperada de una parte de la historia con la que los fanáticos del juego han fantaseado durante años.
Valerie Anne, que transmite en Twitch como PunkyStarshine y está terminando la serie para Autostraddle con Nic Sam, pensó que las nuevas incorporaciones a la historia de Bill y Frank eran definitivamente una mejora con respecto al juego. Le dijo a CNN que mientras jugaba el juego por primera vez, su «gaydar» se disparó cuando Bill mencionó a su «compañero», pero cuando leyó la nota de suicidio de Frank, se preguntó si no se había equivocado: tal vez la pareja que Eran solo socios comerciales y nada más, pensó.
Frank y Bill comparten una emotiva última cena en el tercer episodio de «The Last of Us». Crédito: Liane Hentscher/HBO
“Estoy encantada de que la serie se haya ocupado no solo de darles a Bill y Frank una hermosa historia de amor, sino también de hacer de Bill un personaje que se lo merece”, dijo a CNN. «En el juego, es solo un tipo hosco, y si había un centro dulce debajo de todas esas capas de amargura, no pudimos verlo».
En el juego, Bill se pelea con Ellie después de que Joel y su pupilo se reúnan con el entrenador. Su tête-à-tête no aparece en la serie, Bill está muerto antes de que Ellie entre a su casa en la pantalla, y Valerie Anne dijo que extrañaba ver las facetas de Ellie iluminarse a través de sus interacciones con Bill. Pero, en general, dijo, dejar que Bill y Frank tuvieran su propio episodio, sin la carga de la exposición de la trama, fue una recompensa generosa para los espectadores.
“Pensé que era una hermosa instantánea de lo que podrían haber sido 20 años de pandemia para algunas personas”, dijo. «No todos huyen de los clickers a cada paso o queman cuerpos para obtener trozos de papel para poder conseguir algo de comida».
Algunos críticos encontraron el episodio cargado de tropos o poco sincero.
El episodio también tuvo sus críticos. En su crítica, el escritor y cineasta Juan Barquin afirmó que el repentino giro hacia el romance directo en una serie por lo demás sombría «se siente fundamentalmente opuesto al mundo que (el co-creador Neil) Druckmann ha creado», y que el episodio fue menos una divergencia narrativa que valió la pena que «un intento explícito de encontrar alabanza misma». Riley MacLeod de The Washington Post. el Señaló que, a pesar de lo conmovedora que fue su historia para los espectadores, Bill y Frank siguieron «cayendo en los trillados tropos de la muerte gay»: un hombre gay empujando a otro hombre gay, enfermo de una enfermedad desconocida, en una silla de ruedas; una imagen que a menudo se muestra en tramas sobre personajes que son seropositivos y aparentemente son las «únicas dos personas queer en el mundo».
Los creadores Mazin y Druckmann habían estado anunciando el episodio durante semanas antes de que la serie se estrenara a mediados de enero. En un extenso artículo para Neoyorquino, el escritor Alex Barasch afirma que el equipo creativo le preguntó más de una vez si «llora con facilidad» antes de ver el episodio de Bill & Frank (durante una proyección, Barasch escribió que Mazin, «sonriendo», entregó pañuelos a un ejecutivo de HBO que lloró). Mazin, en particular, ha hablado de lo que orgulloso qué pasa con el episodio y sus cambios, y para algunos críticos, la respuesta pareció un poco autocomplaciente.
El juego de 2013 fue objeto de controversia por su tratamiento de Bill, cuya homosexualidad solo se alude brevemente. Un crítico de Logo TV escribió que el juego redujo a Bill a una «broma» después de que Ellie bromeara sobre una revista porno gay que encuentra. fanbyte reportado sobre elegir a Bill en la serie de televisión como un «gay que (la serie) probablemente enterrará». Incluso el elogiado remake de 2022 del juego fue un «recordatorio de su tropo ‘entierra a tus gays'». dicho Jade King, de The Gamer, en un artículo de ese año. (El tropo «enterrar a sus homosexuales» se refiere al frecuente asesinato de personajes homosexuales en los medios).
Ver la historia de amor de Bill y Frank desarrollarse de principio a fin, cuando en el juego parecía una «idea de último momento», fue una «mejora universal», dijo King a CNN.
“Bill se queda solo con el fracaso de mantener vivo a Frank en el juego, pero aquí mueren uno en los brazos del otro, contentos de haber vivido una vida plena y amorosa y de poder seguir su propio camino”, explica King. «Casi se puede ver como una reivindicación de los personajes queer, que han sido lastimados tantas veces».
Aunque, como una mujer trans queer que cubre los medios LGBTQ, ha jugado y visto muchas historias similares, encontró que el romance de Bill y Frank era sincero, dijo.
“Normalmente me mantendría alejado de las historias extrañas que glorifican el trauma y la tragedia, pero ‘The Last of Us’ de alguna manera ha deconstruido los tropos dañinos y los ha convertido en una narrativa que se siente ganada”, dijo King a CNN.
El episodio 3 es un comienzo prometedor para las próximas historias de amor gay.
Revelar más sobre las relaciones homosexuales por venir en «The Last of Us» estropearía el resto de la serie y su acaba de aprobar la segunda temporada, que según Mazin y Druckmann probablemente seguirá la trama de «The Last of Us Part II». Pero es un buen augurio para el resto de la serie que los showrunners hayan tenido cuidado de contar historias extrañas, dijo Valerie Anne.
“Pasar casi dos décadas completas con alguien a quien amas es un regalo, y recibirlo en un momento de tanta muerte y destrucción se siente aún más especial, por lo que es realmente agradable ver que eso suceda para las personas homosexuales”, dijo a CNN.
Reescribir la asociación de Bill y Frank hace que la representación LGBTQ que sigue sea aún más significativa, ya que esas historias y personajes ya no corrigen lo que vino antes. «El último de nosotros parte II» era alabado en su estreno por el tiempo que dedicó a sus personajes gay centrales (además de la incorporación de un personaje trans que juega un papel fundamental). Su historia tiene horas de espacio que el amor de Bill y Frank solo obtuvo unos segundos.
«‘The Last of Us’ se ha convertido en un ejemplo icónico de la representación queer en los juegos, y que uno de los éxitos de taquilla más reconocibles sea tan progresista en sus intenciones es muy positivo para este medio, incluso si cometió algunos errores iniciales. el camino», dijo King, y señaló que el tercer episodio de la serie es una prueba de que los episodios futuros de la serie tendrán el mismo enfoque matizado de los amados personajes LGBTQ.
